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May 25, 2023

'Quero acariciar o elevador!': o eco milagre do bloco de escritórios feito inteiramente de madeira

É renovável, forte como o aço, surpreendentemente resistente ao fogo – mas é fácil

É renovável, forte como o aço, surpreendentemente resistente ao fogo – mas é fácil e silencioso de construir. A construção em madeira pode ser o futuro? Entramos no novo local de trabalho revolucionário de Londres que todos querem tocar

Há muito pouco sobre a maioria dos novos edifícios de escritórios "sustentáveis" que seja fiel ao rótulo. Através de um processo alquímico de validação e certificação, grandes hastes de concreto, aço e vidro famintas por carbono são magicamente consideradas "carbono zero" e adornadas com medalhas de ouro e platina de associações comerciais que existem para promover os interesses de seus membros. A inclusão de painéis solares, bombas de calor, vasos sanitários de baixa descarga e vários outros aparelhos aparafusados ​​cria um véu impenetrável de bondade verde que pode esconder uma infinidade de pecados de carbono.

Assim como cobrir o concreto com plantas não o torna verde, encher uma torre de escritórios de vidro de alta energia com dispositivos de baixo consumo de energia não a torna neutra em carbono. Afirmações de "zero líquido" quase sempre significam que outra pessoa está pagando a conta do carbono. Faixas de floresta tropical são adquiridas do outro lado do planeta, muitas vezes com efeitos nocivos para o meio ambiente e as populações locais. Uma investigação recente descobriu que mais de 90% das compensações de carbono da floresta tropical aprovadas pelo maior fornecedor mundial são em grande parte inúteis – e podem, na verdade, estar piorando o aquecimento global.

Na arquitetura, o foco há muito tempo é reduzir a quantidade de energia que um edifício consome depois de ocupado – conhecido como carbono operacional – mas o fator maior vem muito mais cedo no processo. Até três quartos das emissões totais de um edifício ao longo de sua vida útil não vêm de deixar as luzes acesas e ligar o termostato, mas da energia consumida na produção dos materiais usados ​​para construí-lo – conhecido como carbono incorporado. Isso, grande parte da indústria agora finalmente concorda, é onde os esforços devem ser concentrados para evitar a catástrofe climática.

Em um beco despretensioso em Shoreditch, leste de Londres, fica um novo bloco de escritórios que ostenta poucos dos truques brilhantes de seus vizinhos de vidro e aço inchados a algumas ruas de distância na Square Mile. Mas construí-lo usou quase 40% menos carbono do que estruturas comparáveis ​​– principalmente porque é feito de madeira.

"Costumo entrar e encostar o nariz nas paredes, só para sentir o cheiro", diz Charlie Green, cofundador do fornecedor de espaço de trabalho flexível The Office Group. Ele está sentado no saguão do edifício Black & White, seu primeiro projeto recém-construído, onde tudo à vista parece vir de árvores. Assentos de carvalho cobrem o chão, como um grande bloco de açougueiro, apoiando cadeiras de freixo e nogueira, bancos de cortiça, paredes de abeto cru e colunas de faia, enquanto persianas de madeira de tulipa cobrem a fachada envidraçada. "As pessoas vêm para o trabalho", diz ele, "e começam a mexer em tudo."

Ele tem razão. É a primeira vez que desejo acariciar um elevador: a cabine é forrada com suntuosos painéis de cortiça, seus grãos ricamente marmorizados dando a aparência de travertino. A cápsula de cortiça ergue-se também dentro de um poço de elevador de madeira, através de sete andares de espaço de trabalho, cada escritório exalando o cheiro de um chalé alpino.

"Estamos obtendo uma compreensão muito clara dos benefícios biofílicos dos ambientes naturais, além da economia de carbono", diz Andrew Waugh, da Waugh Thistleton, os arquitetos por trás do projeto. "As pessoas dormem melhor em casas de madeira, estudam melhor em escolas de madeira, curam-se mais rapidamente em hospitais de madeira e têm menos estresse em escritórios de madeira."

Waugh é um dos maiores defensores da construção em massa de madeira no Reino Unido, tendo trabalhado com madeira nos últimos 20 anos. O esquema habitacional Murray Grove de nove andares de sua prática em Hackney, concluído em 2009, foi o primeiro projeto residencial urbano alto do mundo a ser construído inteiramente com madeira maciça pré-fabricada. Não que o cliente quisesse gritar sobre isso.

"Eles disseram: 'Você pode construir em madeira, contanto que não conte a ninguém'", lembra Waugh. A preocupação deles era com a percepção pública. Para a maioria das pessoas, a madeira é algo que você joga no fogo, não constrói torres. "Mas você já notou", pergunta Waugh, "que quando você faz uma fogueira, a grande tora ainda estará lá na manhã seguinte? O lado de fora está carbonizado, mas não queimou completamente."